Космический корабль SpaceShipTwo разбился в Калифорнии.
Новости дня. London Ru – русская газета в Лондоне.
Похоже, что череда катастроф в освоении космоса начала перемещаться из России на Запад. Только 2 дня назад взорвалась сразу после старта ракета-носитель Antares с американским кораблем Cygnus на космодроме NASA на острове Уоллопс в Атлантическом океане и вот сегодня печальное известие пришло в Великобританию.
Космический корабль SpaceShipTwo потерпел аварию вчера в пустыне Мохаве 9:19 утра по местному калифорнийскому времени (4:19 вечера по Гринвичу) во время испытаний нового усовершенствованного двигателя.
Один пилот погиб, а другой тяжело ранен в результате крушения. Корабль разбился при проведении испытательного полета и упал в калифорнийской пустыне Мохаве.
Трагедия произошла после того, как челнок SpaceShipTwo загорелся после отделения на большой высоте от материнского корабля WhiteKnightTwo.
Выживший пилот пострадал, когда он выбрасывался на парашюте из горящего корабля.
Это не первый несчастный случай с участием SpaceShipTwo. Во время тестирования ракетного двигателя в июле 2007 года, произошел взрыв на космодроме Мохаве, тогда погибли трое рабочих еще трое получили тяжелые ранения.
По оценкам специалистов утрата космического корабля нанесла компании и ее планам серьезный ущерб. Virgin Galactic планировал стать первым в мире коммерческим “SPACELINE”, отправлять туристов на границу открытого космоса и атмосферы планеты. Стоимость такого путешествия $ 250,000 (£ 156,000).
Компания ранее заявляла, что приняла заявки от сотен людей, желающих подняться в космос и получила за это более $80 млн (50 млн фунтов) в виде депозитов.
Среди первых космических туристов много знаменитостей: британский физик Стивен Хокинг, комик Рассел Брэнд, актеры Леонардо Ди Каприо и Эштон Катчер, и певец Джастин Бибер и другие.
Планировалось, что корабль будет принимать на борт шесть пассажиров и во время путешествия, продолжительностью два – три часа, поднимет туристов на высоту чуть более 62 миль (100 км) от Земли. В конце концов, как заявлял Сэр Ричард Брэнсон, он надеялся построить гостиницу в околоземном космическом пространстве.
Уже в следующем году компания Virgin Galactic планировала начать туристические полеты в ближний космос.
Генеральный директор компании Джордж Уайтсайдс заявил на пресс-конференции: “Космос это всегда трудно и сегодня у нас тяжелый день и что причина катастрофы пока не известна”.
Сам владелец бизнеса, Ричард Брэнсон, срочно вылетел в пустыню Мохаве в Калифорнии, чтобы, как он выразился, “в это трудное время быть вместе с командой”. Он также поблагодарил за присланные ему сообщения поддержки. Как ожидается, миллиардер прибудет на место катастрофы сегодня, в субботу утром.
Материнский корабль WhiteKnightTwo, функция которого поднимать космический челнок высоко в небо, благополучно приземлился.
Компания Virgin Galactic заявила, что будет сотрудничать с властями США, чтобы определить причину аварии. Федеральное управление гражданской авиации США уже начало расследовать инцидент и, возможно, его последствия для экологии в Калифорнии.
Virgin Galactic не первый британский бизнес, терпящий фиаско в США. Взрыв в 2010 году на нефтедобывающей платформе Deepwater Horizon в Мексиканском заливе обошелся британскому нефтяному гиганту BP в десятки миллиардов фунтов и вот теперь новая катастрофа в Америке.
Сколько будут стоить последствия этой аварии и не начало ли это конца империи Virgin Group британского миллиардера Ричарда Брэнсона, покажет ближайшее время?
